IP是Internet Protocol（因特网协议）的缩写，它是通过计算机网络进行交流的常用的协议之一。IP监控解决方案就是通过有线或者无线IP网络把视频信息以数字化的形式来进行传输。只要是网络可以到达的地方就一定可以实现视频监控和记录，并且这种监控还可以与很多其它类型的系统进行融洽的结合。
据工业分析师J.P. Freeman 和Co.，Inc.，的分析，仅美国安装的模拟摄像机就有2，000万台。而在这2，000万台中，超过1，500万台是2002年出售的。在模拟摄像机销量如日中天的背景下，是逐渐浮出水面并且飞速发展的新一代产品---视频服务器。看它的发展势头，人们不难预见到它的光辉前景；随着数字化的理念的逐渐深入人心，在不远的将来，它一定会取代模拟产品。
视频服务器是直接连入IP网络的新一代产品，使用户可以实现远程网络上视频观看、存储以及对采集到的图像信息做出分析以采取相应的措施。预计视频服务器在2007年将占到市场的一半份额，到2005年，全球网络视频市场将有望达到7亿9千万美元。
无论是由模拟摄像机加视频服务器组成的解决方案，还是单独由网络摄像机组成的解决方案，或者是两者混合组成的解决方案，IP监控都已被证明是一种极具吸引力的解决方案。在越来越多的原有行业应用中，这种革命性的技术正在逐步取代传统的监控系统，在提高安全性的同时也进一步的降低了成本；而在许多新的应用领域，它还是第一次用到，也因此开创和激发了许多新的市场。
正是由于它系统的可扩展性，IP监控逐渐巩固了其在现有监视和远程监控行业应用的地位，也加速了在其他新兴行业的应用，具体包括：
教育：远程监控学校的操场、走廊、大厅以及教室，也包括对一些建筑物的监控；
交通：远程监控火车站、铁路轨道、高速公路以及机场的安全；
银行：应用于银行各分支机构或者是街头的ATM取款机，替代繁冗的传统安全监视手段；
政府：安保和监视应用，通常集成到已有的系统中；
商场：对各大型超市的分支机构进行安全监视和远程管理，方便快速高效的管理；
工业：对生产线、后勤部门、库房存储系统进行监控，提高了厂区的安全性。